Bij het ontwerpen van een museum dringt zich meteen de vraag op naar de vorm en de ruimte. Behalve functionele eisen spelen vooral begrippen als rangschikking en hiërarchie van de kunstwerken een prominente rol. Bovendien is een boeiende en fraaie route door de verschillende zalen van het museum een vereiste.

In Musea. Idee en architectuur wordt een twintigtal musea beschreven en architectonisch gedocumenteerd. Daaraan gaat een achttal meer algemene beschouwingen vooraf die betrekking hebben op de architectuur, de presentatie van kunstwerken en de functie van het museum. De wijze waarop het materiaal wordt gepresenteerd, leidt binnen in de ontwerpproblematiek van het museum en toont de oplossingen van een aantal meesters en klassieke gebouwen.

Tot de musea die worden besproken, behoren het Gemeentemuseum in Den Haag, het Kröller-Müller Museum in Otterlo, Centre Pompidou in Parijs, de Kunsthal in Rotterdam, het Bonnefantenmuseum in Maastricht en het Guggenheim Museum in Bilbao.