In Het woongebouw worden zo’n zeventig ontwerpen gepresenteerd van woongebouwen die inmiddels klassiek zijn, en van recente complexen. Het centrale thema is de stapeling van wooneenheden in een blok.

De klassieke gebouwen zijn gekozen omdat ze het uitgangspunt zijn voor recente plannen, die de oude ontwerpen soms letterlijk citeren en meestal bewerken. De ontwerpen zijn ingedeeld op basis van een aantal categorieën, zoals de blokvorm, de ontsluiting en de doorsnede, en van programmatische aspecten, zoals de indeling van een wooneenheid en het aantal inwoners per eenheid.

In de hier gepresenteerde keuze zijn ook ontwerpen opgenomen van Nederlandse architectenbureaus die veel onderzoek doen naar nieuwe typen: MVRDV, DKV, de Architekten Cie (Frits van Dongen), Dick van Gameren architecten, Mecanoo, OMA en Rudy Uytenhaak architectenbureau.